Signing of the Constitution. Bild: Thomas Prichard Rossiter, Public domain, via Wikimedia Commons
I'm proud to be an American where at least I know I'm free. (Lee Greenwood)
Die Staatsbürgerschaft ist das, was alle Amerikaner verbindet. Und sie sind stolz darauf, Amerikaner zu sein. Ihre gemeinsamen Werte sind die Freiheit und Gleichheit. Neuankömmlinge aus aller Welt wurden im Laufe der Geschichte stets willkommen geheißen, denn die Immigranten haben mit dazu beigetragen, das Land zu dem zu machen, was es heute ist. Der Entschluss, die amerikanische Staatsbürgerschaft zu beantragen, ist eine Entscheidung fürs Leben.
Über 200 Jahre nach Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika sind die eingebürgerten Einwanderer noch immer ein wichtiger Teil der amerikanischen Demokratie. Als amerikanischer Staatsbürger kann man mitbestimmen, wie dieses Land regiert wird. Und man demonstriert damit seine Bindung an das Land und an die Regierungsform.
Die Rechte amerikanischer Staatsbürger
Die Verfassung der Vereinigten Staaten wurde durch 27 Zusatzartikel erweitert. Die ersten 10 - sie werden auch "The Bill of Rights" genannt - sichern den Bürgern bestimmte unveräußerliche Grundrechte zu.
Freedom to express yourself
Recht auf freie Meinungsäußerung
Freedom of expression, also ungehindert, seine Meinung zu äußern, schließt eine Reihe von individuellen Rechten mit ein. Dazu gehören die Redefreiheit oder auch die (friedliche) Versammlungsfreiheit. Amerikaner können sprechen und handeln wie es ihnen beliebt, solange sie nicht andere gefährden oder deren Freiheit, ihre eigene Meinung zu äußern missachten oder behindern.
Freedom to worship as you wish
Religionsfreiheit
In den Vereinigten Staaten ist die Freiheit, seinen Glauben auszuüben oder gar keinen Glauben zu haben, ein unveräußerliches Grundrecht. Dieses Recht darf durch niemanden, auch nicht durch Behörden oder die Regierung verletzt werden. In einer Gesellschaft, in der jeder individuelle Rechte genießt, wird religiöse Intoleranz nicht akzeptiert. Allerdings gibt es dort Einschränkungen, wo die Gesundheit Unbeteiligter gefährdet wird oder fremde Sachen beschädigt werden.
Right to a prompt, fair trial by jury
Recht auf einen schnellen und fairen Gerichtsprozess
Wer beschuldigt wird eine Straftat begangen zu haben, hat das Recht auf eine faire Gerichtsverhandlung, und zwar, wie es im Original heißt, durch eine "jury of peers", also eine Jury aus Mitbürgern. Wie in anderen freien Gesellschaften gilt in den USA natürlich auch der Grundsatz, dass ein Angeklagter solange als unschuldig gilt, bis seine Schuld vor Gericht bewiesen ist. Dabei dürfen die Bürgerrechte des Angeklagten nicht verletzt werden.
Right to vote in elections for public officials
Wahlrecht
Fundament einer freien Gesellschaft sind freie Wahlen. Wahlberechtigte Staatsbürger bestimmen in Bundes-, Staats- und lokalen Wahlen ihre Volksvertreter. Das Wahlrecht ist eine der wichtigsten Freiheiten, die die amerikanischen Staatsbürger besitzen.
Right to apply for federal employment
Recht, sich für eine Arbeitsstelle im Öffentlichen Dienst zu bewerben
Viele Stellen bei der US Regierung, bei Bundes- Landes- oder kommunalen Behörden erfordern die amerikanische Staatsbürgerschaft. Im Öffentlichen Dienst zu arbeiten bringt einige Vorteile mit sich. Einen sicheren Arbeitsplatz, regelmäßige Zahlung des Gehalts, ein zuverlässiger Arbeitgeber, eine besondere gesellschaftliche Stellung, um nur einige zu nennen.
Right to run for elected office
Recht, für ein Wahlamt zu kandidieren
Die US-Staatsbürgerschaft ist für viele Wahlämter in diesem Land erforderlich. Ein eingebürgerter Einwanderer kann für jedes Wahlamt kandidieren, mit Ausnahme des Präsidenten und des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten. Um für diese Ämter zu kandidieren muss man von Geburt an amerikanischer Staatsbürger sein.
Freedom to pursue “life, liberty, and the pursuit of happiness.”
Recht auf „Leben, Freiheit und das Streben nach Glück“
Als eine Gesellschaft, die auf Freiheit jedes Einzelnen basiert, ist dies ein ureigenes Recht aller Amerikaner. Die Vereinigten Staaten werden bekanntlich auch das "Land der unbegrenzten Möglichkeiten" genannt. Die Menschen können basierend auf persönlichen Zielen ihren eigenen Weg im Leben wählen. Sie können eigene Entscheidungen treffen und ihre eigenen Interessen verfolgen, solange sie nicht die Rechte anderer verletzen.
Die Pflichten amerikanischer Staatsbürger
Support and defend the Constitution against all enemies, foreign and domestic
Die Verfassung gegen in- und ausländische Feinde unterstützen und verteidigen
Die amerikanische Verfassung begründet die Repräsentative Demokratie, welche in engem Zusammenhang mit den Prinzipien der Freiheit, Unabhängigkeit sowie der Chancengleicheit der Bürger steht. Der Fortbestand der Freiheiten dieser Nation hängt ab von der Unterstützung ihrer Bürger. Wenn die Verfassung und ihre Ideale bedroht werden, müssen die Bürger diese Prinzipien gegen alle Feinde zu verteidigen.
Stay informed of the issues affecting your community
Bleiben Sie auf dem Laufenden
Bevor sie Ihre Stimme abgeben, sollten sich US Bürger über die Kandidaten, die sich für ein öffentliches Amt zur Wahl stellen und deren Themen informieren.
Participate in the democratic process.
An dem demokratischen Prozess teilhaben
Die wichtigste Pflicht eines amerikanischen Staatsbürgers ist, wie in allen Demokratien dieser Welt, die Teilnahme an den Wahlen. Dadurch wird sichergestellt, dass die gewählten Volksvertreter auch auf die individuellen Stimmen der Wähler hören.
Respect and obey federal, state, and local laws.
Befolgen der lokalen, Staats- und Bundesgesetze
Gesetze sind Verhaltensregeln, die von den zuständigen Gesetzgebungsinstanzen auf Bundes- oder Staatsebene erlassen werden, damit die Ordnung in der Gesellschaft aufrechterhalten werden kann. Jede Person, die sich im Geltungsbereich der US-amerikanischen Gesetze befindet ist an diese Gesetze gebunden und hat sie zu befolgen.
Respect the rights, beliefs, and opinions of others.
Rechte, Meinung und Glauben anderer respektieren
Obwohl die Vereinigten Staaten eine Nation von verschiedenen Hintergründen und Kulturen sind, verbinden die gemeinsamen bürgerlichen Werte die Menschen als eine Nation.
Toleranz, Höflichkeit und Respekt für die Überzeugungen und Meinungen der anderen ist das Kennzeichen einer zivilisierten Gesellschaft und gewährleistet die Kontinuität der Freiheit und der Unabhängigkeit für künftige Generationen.
Participate in your local community
Engagieren Sie sich in Ihrer Gemeinde
Der Erfolg der Demokratie baut auf dem Engagement der Bevölkerung in der eigenen Gemeinde auf. Der Einsatz für die Gemeinschaft durch Freiwilligenarbeit, Teilnahme an Bürgerversammlungen und öffentlichen Anhörungen, die Mitarbeit bei einer lokalen Elternvereinigung oder die Kandidatur für ein öffentliches Amt sind Möglichkeiten wie jeder Einzelne aktiv zum Wohl der Gemeinschaft beitragen kann.
Pay income and other taxes honestly, and on time, to federal, state, and local authorities
Steuerehrlichkeit. Steuererklärungen rechtzeitig abgeben und Steuern bezahlen
Steuern werden erhoben, um die öffentlichen Dienstleistungen zu finanzieren, die der Staat für seine Bürger erbringt. Einige dieser Dienstleistungen sind Bildung für Kinder und Erwachsene, das Land und seine Bürger zu schützen, medizinische Versorgung für Ältere und Bedürftige bereitzustellen. Nur wenn jeder seine Steuern vollständig und rechtzeitig bezahlt, kann auch der Staat seine Verpflichtungen gegenüber den Bürgern erfüllen.
Serve on a jury when called upon
In einer Jury als Geschworener mitwirken, wenn man dazu berufen wird
Es ist für US-Bürger ein sehr wichtiger Dienst an der Gemeinschaft, in einer Jury mitzuwirken. Denn die Verfassung der Vereinigten Staaten garantiert, dass alle Personen, die eines Verbrechens beschuldigt sind, das Recht haben, ein "rasches und öffentliches Verfahren vor einer unparteiischen Jury" bekommen. Dadurch haben amerikanische Bürger die Möglichkeit, bei der wichtigen Aufgabe mitzuwirken, gerechte und faire Urteile bei Gerichtsverfahren zu finden.
Defend the country if the need should arise
Wenn erforderlich, das Land verteidigen
Das amerikanische Militär (US Army, US Air Force, US Navy, US Marine Corps und United States Coast Guard) ist eine aus freiwilligen Soldaten bestehende Streitkraft. Wenn sich jedoch im Kriegsfall die Notwendigkeit ergibt, sollen alle Staatsbürger sich zusammenschließen und der amerikanischen Nation helfen, wo immer dies erforderlich ist. Dabei kann die Unterstützung in der Mitwirkung bei der Verteidigung bestehen oder bei der nicht kämpfenden Truppe oder auch im zivilen Dienst
The Citizen's Almanac
Rechte und Pflichten amerikanischer Staatsbürger findet man auch in der vom USCIS herausgegebenen Broschüre Citizen's Almanac, die für eingebürgerte Einwanderer erstellt wurde. Darin stehen außerdem Informationen über die amerikanische Geschichte, über prominente Einwanderer, wichtige Reden amerikanischer Präsidenten und Abbildungen einiger in Zusammenhang mit der Gründung der Vereinigten Staaten stehender Original Dokumente. Darunter sind auch die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung. Und es sind Texte von patriotischen Liedern und Gedichten abgedruckt.
Eine PDF-Version können Sie hier herunterladen: The Citizen's Almanac
